在美国,不锈钢已在100多家饮用水处理厂和运输系统得到成功使用。纽约的供水系统自2O世纪60年代起使用不锈钢。纽约市原有的饮水配送系统老化老旧,无法达到需求,政府在对备选材料进行了15年审评的基础上,于1993年在城市输水管道的大口径立柱管和其他管道大规模地使用了304L不锈钢,其目的是使系统寿命长达100年。华盛顿地区供水改革也规模使用了316L双卡压不锈钢水管。美国底特律耗资3亿新建的大型活动场——福特运动场内的给水系统的输水主管道概括各售货点的直饮水管道,全部使用了304/316L不锈钢。之外,不锈钢管已成为美国30年来新建的1600多座城市污水处理厂的标准用材。
美国已有30多个饮用水处理厂使用不锈钢替代球墨铸铁管道,主要因素是节约开支。马萨诸塞州水厂由于使用不锈钢管道,比使用球墨铸铁节约费用约5万美元,并且运用了30年的不锈钢管道仍然光亮如新。
美国环保署(EPA)对水管材料选择做出硬性规定,管材的选择必须达到高水质、低维护、长寿命的要求。美国当局依据1996年净水法制订的国家标准/国家卫生基金国际标准ANSI/NSF61-1997a明确规定:“用于饮用水的金属管道,只容许运用不锈钢和球墨铸铁管。”城市自来水供水管网,凡干管改革,一概选用不锈钢管和球墨铸铁;进入高楼的供水管,首选316L双卡压不锈钢水管。最新的2003版美国国际标准委员会的水管和住宅标准再次概括了这方面的内容,阐明316L双卡压不锈钢水管的运用已正式得到美国官方同意。其他国家如加拿大卫生部、荷兰卫生判定委员会和天下卫生构造也确认了这一标准。如今越来越多的国家要求饮用水系统的管道和系统部件必须契合上述标准,以此作为健康确保的基础,契合该标准要求的第一批材料有304/304L、316/316L不锈钢。
美国之因而选择不锈钢,完全基于经济和健康两个角度的思索,不锈钢材料契合环保署(EPA)规定,经常用于对水质要求较高和难于更换、要求低维护、运用寿命长的场所。虽然第一次材料开支比镀锌管高约20%~50%,但由于不锈钢优秀的耐腐化性,安装和加工费用大大减少,管线的平常运营维护费用也大幅减少,并且水系统的运用寿命可长达100年,因此在整个寿命期内的总开支是最低的。